Triest afscheid en heroïsche prestaties

Het WK 2014 is de beslissende week ingegaan. Vanavond wordt het menens wanneer Brazilië en Duitsland gaan vechten om de eerste finaleticket. Maar eerst kijken we terug op de hoogtepunten van de afgelopen week - zowel de goede, de lelijke en de grappige. Lees hier mee, als we je een overzicht geven van de hoogtepunten van de afgelopen week.

We beginnen met het eerste hoogtepunt van de afgelopen week in de 8ste finale tussen Frankrijk en Nigeria. Deze wedstrijd werd het eindstation voor Nigeria die elders lang heroïsch heeft gevochten. De val van Nigeria begon in de 59e minuut. De Franse middenvelder Blaise Matuidi ging in duel met Ogenyi Onazi en heeft zijn studs recht op de enkel van Onazi geplant, zodat deze zijn scheen- en kuitbeen brak. Matuidi kwam echter weg met een gele kaart en terwijl Onazi afscheid moest nemen van het WK op een trieste manier, kon Matuidi verder spelen voor het Franse team. Of dit het keerpunt was van de wedstrijd is moeilijk te zeggen, maar precies 20 minuten later scoorde Pogba met zijn CR360 Maestri III uit de Flash Pack en Frankrijk was op koers naar een overwinning.

In Duitsland beginnen ze er nu echt in te geloven dat ze de WK beker kunnen winnen voor het eerst sinds 1990. Het was echter niet een walk-over voor Die Mannschaft tegen Algerije, die de Duitsers in de verlenging dwongen voordat ze na 120 minuten voetbal moesten capituleren. Met twee treffers in de verlenging en een enkele van Algerije, won Duitsland de 8ste finale. Dit deden ze onder andere door een doelpunt van Mesut Özil, die eindelijk een beetje van de klasse liet zien die we van hem kennen. Het is echter niet alleen zijn Predator waarmee de Duitsers doelpunten kunnen maken. In de kwartfinale tegen Frankrijk verdubbelde Mats Hummels namelijk zijn WK treffers met een enkele treffer en daarmee heeft de Predator schoen al 3 Duitse treffers geschoten op het WK.

Als Neymar de Braziliaanse volksheld is, dan heeft Tim Howard de eer om de volksheld van de VS te zijn. Tim Howard heeft een geweldig toernooi gespeeld en hoe paradoxaal het ook mag zijn, met als hoogtepunt in Amerikas exit in de 8ste finale tegen België. Tim Howard brak namelijk het record van de meeste reddingen in een enkele wedstrijd toen hij 15 reddingen maakte in de wedstrijd. Een statistiek die sinds het WK in 1966 werd bijgehouden. Howard en zijn Nike Premier SGT keepershandschoenen leverde hem de Budweiser Man of the Match award en tijdens de wedstrijd is Tim Howards naam 1,8 miljoen keer getweet. Na de wedstrijd hebben zijn fenomenale redding ook tot de hashtag #ThingsTimHowardCouldSave afgeleidt. Kijk even op Twitter - sommige tweets zijn erg cool.

De 8ste finale werd dus het eindstation voor de VS. Daarentegen leeft Brazilië nog steeds op het WK nadat ze hun Zuid-Amerikaanse vrienden uit Colombia met 2-1 versloegen. Dit onder andere dankzij een schitterende vrije trap van David Luiz die bewees dat je met de nieuwe Magista ook echt tegen de bal kan trappen. Het is een WK geweest met veel mooie doelpunten, en er is geen twijfel dat Luiz' 2-0 treffer tot de mooiste treffers hoort.

Maar terwijl het volksfeest in Brazilië vol op gang was, werd de hele natie echter geschokt wanneer hun gouden vogel Neymar naar de grond viel en van het veld werd afgevoerd. De nachtmerrie werd nog erger toen bleek dat Neymar de derde rugwervel in de lengte had gebroken en niet meer zal spelen op het WK. Grimmig nieuws voor alle voetbalfans, zelfs voor de Duitser, waaronder Bastian Schweinsteigger die geuit heeft dat hij Neymars afwezigheid in de komende halve finale spijtig vond. We zullen dus Neymars Goud Hypervenom niet meer in actie zien dit WK. Daarentegen kan Neymar - en de rest van ons - nu genieten van de gouden sneakers die Nike heeft besloten om te ontwerpen in de stijl van zijn Hypervenom.

Aan de andere zijde van de grens droomt het Argentijnse volk zich terug naar 1986. Dit WK toernooi lijkt namelijk in veel opzichten op het toernooi in 1986 toen Maradona Argentinië naar haar tweede WK titel leidde. Vooral in de groepsfase leek Messi een one man army te zijn, maar sindsdien hebben meerdere spelers mooi spel laten zien, onder andere Di Maria die Zwitserland in de kou stuurde met zijn treffer in de verlenging. Messi en Argentinië zullen echter zeker Di Maria missen in de halve finale tegen Nederland. Hij is namelijk niet op tijd klaar nadat hij het veld moest verlaten met een spierblessure in de kwartfinale tegen België.

En dan is er natuurlijk Nederland. Het elftal van de overblijvende grote naties dat misschien wel het meest verlangt naar de WK trofee. Ze hebben het namelijk nooit gewonnen. En met Louis van Gaal aan het roer is het misschien helemaal niet zo onwaarschijnlijk dat Nederland de titel mee naar huis neemt. Van Gaals wissel van Cillesen met Tim Krul in het laatste minuut is veel besproken over de hele wereld. Was het geniaal of roekeloos? Krul koos vier keer de juiste hoek en wist twee strafschoppen te keren, dus we moeten concluderen dat de beslissing van Louis van Geniaal was.

Al deze hoogtepunten zijn onvergetelijk, maar als er een speler is die we zullen missen de rest van het WK dan is dat James Rodriguez. De 22 jarige speler uit Colombia heeft stormenderhand de wereld veroverd op dit WK. James scoorde zijn laatste treffer van het toernooi in de kwartfinale tegen Brazilië, en hij heeft daarmee 6 doelpunten gemaakt. Dat maakt hem tot voorlopige topscorer met Messi en Müller op een tweede plaats met elk 4 treffers. De vraag is of 2 wedstrijden genoeg is om James titel als topscorer te overtreffen? Een ding is echter zeker - alle drie spelen in de F50 Adizero en daarmee heeft adidas Adizero de eer om de meest scorende voetbalschoen op dit WK te zijn.