Wanneer je 10.000 kilomter aflegt voor een voetbalschoen.

Stel je voor dat je meer dan 10.000 kilometer aflegt om een schoen te kunnen aanschouwen. En dat in de wetenschap dat je niet zeker weet of je ze zelf kunt bemachtigen. Dat was precies wat voetbalfan Gavin Bridyold enkele weken geleden deed. Check zijn verhaal hier:

Gavin Bristol woont in Londen, waar hij werkt voor een verhuisbedrijf. Thuis staan een aantal paar voetbalschoenen, maar verder lijkt niets erop dat hij zo'n grote verzamelaar is. Zijn volledige collectie bevindt zich in een speciale kamer die je niet zomaar inkomt.

Het moment dat Gavin nieuwe schoenen uit de doos haalt besef je meteen dat hij een absolute fan is.

Hij pakt zijn onlangs verkregen PureAgility 10/10 Kryptonite en bekijkt ze met trots, terwijl hij zegt: 'Deze zijn heel speciaal voor mij. Het was niet makkelijk om te te verkrijgen en ik zal dit avontuur ook nooit vergeten!'

Ondanks dat zijn collectie teruggaat tot de Mercurial Vapor II Silver/Blue, heeft hij nog nooit zo'n lange afstand afgelegd als nu met de Messi 10/10 het geval is, die in een pop-up store in New York verkocht zou worden. Gavin kocht zijn ticket op 8 oktober, slechts 2 dagen voor het evenement.

Met slechts een kleine weekendtas vol noodzakelijke spullen stapte hij op het vliegtuig. Aangekomen in New York. Gavin had slechts één dag om uit te zoeken waar het evenement zou plaatsvinden, aangezien dat op dat moment nog niet bekend was.

Dwalend door 'the Big Apple' stuitte hij op een andere verzamelaar met wie hij samen het avontuur aanging. he hooked up with another boot collector, who was on the same quest. Er gingen uiteraard meerdere geruchten rond over de desbetreffende locatie. Aangekomen bij een adidas shop kwam er een man naar buiten die ze verzocht om de dag erna terug te komen. Hij verzekerde ze van een paar schoenen, ondanks dat er slechts 100 paar verkocht zou worden.

De volgende dag ging Gavin naar de winkel, kocht zijn paar schoenen en nam een foto voor zijn Instagram account. Die dinsdag zat hij weer in het vliegtuig terug naar Londen. Als dat geen toewijding is, weet ik het ook niet meer!

Terug in Londen met Gavin, pakt hij een nieuw paar uit zijn collectie erbij. Je kan zeggen dat hij vooral wordt gedreven door de Messi en CR7 signature schoenen. Naast deze heeft hij ook de Mercurial Vapor SL Carbon Fiber, dat is een van zijn persoonlijke favorieten: “It’s just something really special and unique and there’s just not anything like this out there.”

Ook al heeft Gavin jarenlang schoenen verzameld, hij heeft pas isnds kort een Instagram account (@magnificentmercurial). Hij zegt: “I just felt the time was right now. I haven’t had a desire to showcase my collection before, but now I feel like I want to share it.”

En hoe krijgt Gavin dan al zijn schoenen? “It’s everything from eBay to, well, flights to New York. I don’t really care where I get them from. They obviously just need to be untouched and new. From there, it’s really just about searching and looking for them both online and offline.”

Wat is dan de volgende stap voor Gavin? De Kryptonite belevenis zal ongetwijfeld moeilijk zijn om te overtreffen? Nou, Gavin voelt dat er nog steeds dingen zijn om naar te streven:

“I’m missing my masterpiece. The one pair that I can look at and say ‘This is the boot I would die for’. I have a lot of boots that I’m extremely proud of, and the Kryptonite is definitely on top of my list right now. But I still feel like I’m missing that really special piece.”

Gavin zal ongetwijfeld zijn dromen blijven najagen en zoeken naar speciale schoenen voor zijn collectie. Als we hem helpen de schoenen terug in de doos te doen, merken we de bijna vaderlijke liefde die Gavin voor zijn schoenen heeft. Het is bewonderenswaardig dat je zoveel passie en toewijding voor iets als voetbalschoenen kan hebben. Gavin doe dit niet voor het geld. Het is ongetwijfeld de pure liefde voor voetbalschoenen die hem stimuleert. En uiteindelijk is dat waar het allemaal om draait, toch?