03.06.2018
Wanneer het WK begint betekent dat ook de komst van veel nieuwe uitrusting en producten. We zien nieuwe voetbalschoenen, colourways en shirts voorbijkomen, maar moeten daardoor niet het belangrijkste vergeten: de WK bal. We hebben alle WK voetballen van 1986 tot nu op een rij gezet om jou een volledig beeld van de geschiedenis te geven!
De eerste ballen op onze lijst zijn de traditionele Azteca, Unico en Questra. Deze voetballen zijn op dezelfde manier gemaakt en variëren minimaal qua technologieën. Toch hebben ze allemaal hun eigen, unieke geschiedenis. De Azteca werd gebruik op het WK 1986 in Mexico, en was de eerste bal die bedekt werd met polyurethaan, hetgeen de bal bestand tegen regen en de eerste synthetische wedstrijdbal maakte. Het design was geïnspireerd op de Azteekse architectuur en muurschilderingen die te vinden zijn in het gastland van het toernooi, Mexico. Deze elementen werden opgenomen in het driehoekpatroon van de voetbal.
Dan het WK 1990 in Italië, waar we bijna dezelfde bal in termen van ontwerp en technologieën terugzagen. De Estrusco voetbal was de eerste bal met een interne laag van zwart schuim van polyurethaan. Het ontwerp van de bal was wederom een eerbetoon aan jet gastland, ditmaal door de geschiedenis van het land en de geraffineerde kunst van de Etrusken te roemen. Het hoofd van een leeuw werd afgebeeld op de bal, net als op de tong van de adidas Etrusco voetbalschoen, om het geheel een waar WK design te geven.
De wedstrijdbal voor het WK van 1994 was een unieke gewaarwording. Vergeleken met de Etrusco was de Questra omhuld door een laag polystyreen schuim. Dit maakte de voetbal waterdicht en zorgde ervoor dat het sneller op gang kwam wanneer er tegenaan werd getrapt. De bal voelde bovendien zachter aan, was beter te controleren en zorgde voor een hogere speelsnelheid tijdens de wedstrijden. Het WK 1994 vond plaats in de Verenigde Staten, en om die reden was er een ruimtethema aangebracht aan het driehoekpatroon van de bal. Dit was bedoeld als een verwijzing naar hogesnelheidsraketten en Amerika's missie om de ruimte te verkennen. De reden hiervoor was het 25ste jubileum van de Apollo 11 missie, die velen beschouwen als een van de belangrijkste momenten uit de geschiedenis van Amerika.
Langzamerhand komen we bij de modernere ontwerpen en gebruik van kleuren aan, die, naar mijn mening, de WK ballen meer uniek en speciaal hebben gemaakt. De Tricolor voetbal werd gebruikt tijdens het WK 1998 in Frankrijk, en bevatte de drie kleuren van de Franse vlag - rood, wit en blauw - in het driehoekpatroon. Dit was de eerste WK bal ooit die kleuren bevatte, hetgeen mogelijk was gemaakt door een innovatieve print-technologie met een dunne laag synthetisch schuim.
Dan nu de misschien wel meest iconische WK voetbal aller tijden; de Fevernova WK voetbal voor het WK 2002 in Zuid-Korea en Japan. Deze bal was gemaakt van dikkere binnenlagen, die de accuraatheid en vlucht van de bal aanzienlijk verbeterden. De voetbal bevatte bovendien een geraffineerde, synthetische schuimlaag die het een nog meer precieze en stabiele vlucht gaf. Aziatische culturen vormden de inspiratiebron voor de iconische look, en deze bal is er om die reden één om nooit te vergeten!
Het WK 2006 in Duitsland betekende de herintroductie van de Teamgeist. Deze bal werd voor dit toernooi opnieuw ontworpen in termen van design en de gebruikte technologieën. adidas ontwierp een nieuwe configuratie met minder panelen, waardoor de bal een perfect ronde vorm en een verbeterde accuraatheid en controle kreeg. Voor de introductie van de Teamgeist waren voetballen nogal verschillend vanwege de constructie van de buitenbal. Door het gebruik van het zogeheten propeller design van de Teamgeist werden deze imperfecties geminimaliseerd en ontstond er een buitenbal met een meer effen oppervlakte. adidas besloot bovendien om het publiek een extraatje te geven door een speciale finalebal te ontwerpen met een gouden design.
Het WK 2010 gaf ons, naast een prachtig toernooi voor fans van Nederland, de Jabulani. Deze bal bracht een hoop discussie teweeg vanwege de vlucht van de bal. Ik kan me de wonderschone goal van Tshabalala in de eerste wedstrijd tegen Mexico nog als de dag van gisteren herinneren. Vooral het oorverdovende geluid van de blazende Vuvuzelas in het stadion staat me nog goed bij. De Jabulani was gemaakt met een nieuwe 'Grip n Groove'-technologie, die de bal een meer stabiele vlucht en betere grip in alle omstandigheden had moeten geven. Ook was het de eerste bal met 3D-gebonden panelen die de bal meer rond maakten. Het design was een eerbetoon aan de Zuid Afrikaanse geschiedenis; Jabulani betekent namelijk "viering" in het Zoeloe.
De Brazuca was de laatste WK voetbal voor het WK in Brazilië. Deze was gemaakt met een design van 6 panelen, waardoor de bal een betere grip, touch, stabiliteit en aerodynamica kreeg. Het Braziliaanse volk had een nauwe band met de bal, aangezien ze mochten stemmen voor de naam die deze zou krijgen. Nadat 1 miljoen Braziliaanse voetbalfans hun stem hadden uitgebracht kwam men uit op de naam Brazuca. Brazuca is een informele term die 'Braziliaans' betekent en de Braziliaanse manier van leven omvat. Alles aan deze bal schreeuwde Brazilië, en om die reden is het een van mijn favoriete WK ballen ooit!
De nieuwste editie van de WK ballen op onze lijst is de Telstar bal voor het aanstaande WK. De 2018 WK bal, genaamd 'Telstar' is gemaakt met een geüpdatete panelenontwerp en een nieuwe grafische coating voor betere prestaties en duurzaamheid. Het getextureerde oppervlakte optimaliseert de grip, touch en aerodynamica van de bal, terwijl de Telstar ook met hitte is gebonden om voor een meer stabiele, voorspelbare vlucht en een lagere wateropname te zorgen. De Telstar gebruikt de eerste WK voetbal ooit ter inspiratie. Die voetbal was gemaakt met een zwart-wit ontwerp, zodat het beter gezien kon worden op de TV's van die tijd. De bal werd liefkozend 'televisiester' genoemd vanwege zijn TV-debuut, en de naam Telstar was geboren!